Белгородская область — регион Российской Федерации, расположен в Центральной России на 500—700 км к югу от Москвы, на границе с Украиной. Площадь области составляет 27,1 тыс. кв. км. В области сосредоточено более 40% разведанных запасов железных руд страны, все месторождения относятся к известной Курской магнитной аномалии. Реками, озёрами, болотами занято около 1 % её территории области – здесь протекает более 480 малых рек и ручьёв. Фауна Белгородской области насчитывает по разным оценкам от 10 до 15 тысяч видов, половина из которых внесена в Красную Книгу. При этом леса занимают не более 10% территории области. Белгородская область традиционно имела крепкие связи с экономикой и агропромышленным комплексом соседней Украины. Несмотря на небольшие размеры, на область приходится пятая часть современного товарооборота РФ и Украины. Через Белгородскую область проходят важнейшие железнодорожные и автомобильные магистрали межгосударственного значения, соединяющие Москву с южными районами России и Украиной. Оборот розничной торговли Белгородской области в 2006 году составил 58,7 млрд. рублей. По темпам роста регион занимает второе место в Центрально-Черноземном районе после Курской области. Основу потребительского рынка услуг составляет 178 оптовых фирм, занимающихся продуктами питания, 130 – непродовольственными товарами, 10 – универсальным ассортиментом товаров. В настоящее время в области функционируют более 6,5 тысяч магазинов и 2085 предприятий общественного питания.
